Julia Lawless
30 January, 2020
ある人は友人や家族から孤立したような寂しさを感じ、ある人は在宅勤務をしながら家庭生活を両立させ、またある人は解雇や経済的な不安に直面し...あるいはこれらの問題の組み合わせで、ロックダウンの課題はさまざまな形や大きさでやってきます。世界中の誰もが、コロナウイルスが一夜にして私たちの生活にもたらした大きな不安と、それに伴う自分自身と他人、特に最も弱い立場の人々の健康への不安に対処しているのです。
自分自身や家族がこの困難な時期を日々乗り切るために、また、これからの数ヶ月間や長期的な将来に向けて前向きな姿勢を保つために、私たちにできることは何でしょうか。心理学者や行動科学者からのアドバイスでは、普段の生活指針の多くが失われているため、自分自身に構造的な感覚を与えるために日課を確立することの重要性が強調されています。
学校に通うことで、日々の学習の枠組みや達成すべき目標が明確になるため、家にいなければならない子供たちにとっては特に重要なことなのです。仕組みづくりは、古くからある価値観でもあります。決められた身近な出来事を繰り返すことで、純粋に安心感を得ることができるのです。
日常の小さな儀式として天然アロマを使うことで、私たちの精神を高め、不安な時期にも気持ちを安定させ、安らぎを感じることができるのです。エッセンシャルオイルや天然アロマは、香水、お香、入浴、マッサージオイルなど、まさにこのような目的で何千年もの間、使用されてきました。科学的な研究により、香りは私たちの気分を高揚させ、憂鬱な気分を和らげ、悲しみを癒し、恐怖や不安の感情を和らげることができることが明らかになっています。
例えば、ラベンダーは頭痛の緩和やリラクゼーションに、ローズは心を癒し、喪失感を緩和するのに役立ちます。これらのオイルは、手首や衣服に数滴垂らして、天然のボディフレグランスとして使用することができます。
レモンやグレープフルーツなどのオイルは、気分を高揚させるルームフレグランスとして、クラリセージやフランキンセンスなどのオイルは、呼吸を深くし、神経系を落ち着かせることで、穏やかな感覚をもたらすのに役立ちます。これらのエッセンシャルオイルは、加湿器や伝統的なオイルバーナーに加えるだけで、お部屋に香りを与え、同時に大気を浄化することができます。また、「セイクレッド・スペース」（穏やかな瞑想状態）、「ディープ・スリープ」（安眠を促す）、「ブライトン」（気分を高める）、オレンジブロッサム（不安や心配を和らげる）をベースにした「セレニティ」など、独自のディフュージョン・ブレンドを調合しています。
毎日の入浴に天然アロマを使うことで、人生を豊かにする儀式に簡単に変えることができます。自分自身はもちろん、子どもや家族のために、寝る前に温かいお風呂に入ることで、一日の終わりを穏やかに、心地よく過ごすことができます。例えば、ローマンカモミールの香りを好む子どもは多く、リラックス効果があるので、お風呂のお湯に数滴たらすと、眠りにつくのを手伝ってくれるでしょう。イランイランやジャスミンなどのオイルをお風呂に数滴たらし、キャンドルライトやワインと一緒に入浴すれば、よりエキゾチックな体験ができるでしょう。
入浴後やシャワー後の肌が温かいうちに、アロマオイルを使ってセルフマッサージをするのも、幸福感を高める近道です。また、家族で行うマッサージも、相手を思いやる気持ちの表れです。肩や首を揉んだり、顔を優しくマッサージしてあげるだけで、健康にも良いし、とても癒されます。例えば、足をマッサージされて嫌な人はいないでしょう。私の孫娘はとても好きで、寝る前にラベンダーのアロマフットマッサージをリクエストしますよ。マッサージオイルは、「Aches
& Pains」、「After Dark」、「Tranquility」、「0riental Spice」、「Vitality」、私の娘のお気に入りの「Purity」など、特注ブレンドから選ぶことができます。
辛いときこそ、前向きな姿勢を保つことが大切です。また、どのようにストレスに対処するかを考えることも重要です。私の著書『アロマセラピーと心 エッセンシャルオイルの心理的・感情的効果の探求』では、心の状態を変える道具としてのアロマの歴史をたどっています。古代文明におけるお香や香水としての利用から始まり、現在ではセラピーセンター、病院、家庭やオフィスなどで利用されています。
現代の研究では、バジル、クローブ、フェンネル、ゼラニウム、ジャスミン、オレンジ、パイン、ローズマリー、イランイランなどのオイルは、神経系に刺激を与えることで鬱を和らげ、逆にベイ、ベルガモット、カモマイル、クラリセージ、サイプレス、ラベンダー、メリッサ、ネロリ、ローズ、バレリアンなどは、神経系に鎮静作用を与え不安を取り除くことができると言われています。特定のエッセンシャルオイルがどのように気分を高揚させ、感情を変化させるかについてもっと知りたい方は、Harper
Collinsから出版されている電子書籍「Aromatherapy & the Mind（アロマセラピーと心）」をお読みください。
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英国アクア・オレウム社代表。エッセンシャルオイルとアロマセラピーに関する業界の第一人者。西洋ハーブ療法を学び、アロマ製品を開発しています。