Mountain Treasure: Aroma-therapeutic Benefits of Juniperberry

ジュニパーの「実」と呼ばれるものは、どの種も実は鱗片が大きくなった肉厚のミニチュアコーンであり、それが合体してひとつになったものです。最初は緑色の小さな実ですが、徐々に成熟し、濃い青黒い色になります。コロラド州では、この熟した実を鳥やキツネ、コヨーテ、アライグマ、シマリスなどが食べます。アメリカ先住民も伝統的にこの実を食べ、お茶やスパイスとして利用したり、実を薬として使ったりしていました。


ヒマラヤ地方では、乾燥させたジュニパーの針で「サン」を作り、清めの儀式の煙として燃やしています。同様に、ジュニパーはスコットランドのゲール語でホグマニー（新年）の儀式に使われる植物のひとつで、ジュニパーを燃やす煙は、家庭とそこに住む人々を清め、祝福し、保護するために使われます。アメリカ大陸では、伝統的に咳や気管支炎などの呼吸器系疾患や、関節から尿酸を排出する働きがあることから、関節炎などの筋肉痛や関節疾患に利用されてきました。西洋漢方では、ジュニパー（J. communis）の熟した実を、尿路疾患や喘息などの呼吸器疾患の治療に推奨しています。注：注意しなければならないのは、この植物は子宮筋を刺激することから、民間伝承で長い間、禁欲剤として使われてきた歴史があるため、植物もオイルも妊娠中は避けた方が良いということです。また、腎臓病の方も避けた方がよいでしょう。

ジュニパーの精油は通常、針や木、粉末の実を水蒸気蒸留して得られますが、主にコモンジュニパー（Juniperus communis）という種から得られます。しかし、東ヨーロッパでは、J.Smerka種を用い、実と木から精油を生産していますが、これは香りが弱いとされています。しかし、ジュニパーの木から採れる精油の中で最も質が高く、香り高いのは実の部分です。このオイルは、フレッシュでウッディな温かみのある、わずかにグリーンバルサムのような香りで、私にとっては北国の荒野の香りを完全に象徴するものです。

現代の科学的研究によると、ジュニパーベリーオイルは優れた抗菌性を示し、特に抗真菌性、抗菌性、抗酸化性に優れていることが分かっています。このため、アロマセラピーにおけるスキンケアトリートメントに特に適しています。特に、ニキビ肌、脂性肌、混合肌のブレンドに有用で、マイルドな収斂作用があり、真菌症や皮膚炎にも効果があります。また、血液循環を良くするマッサージオイルや、関節炎、リューマチ、痛風などの治療にも使用されています。鎮痙剤として、スポーツ用ボディオイルに配合すると、筋肉痛やけいれん、捻挫の治療に効果的です。また、特にブラックペッパーとの組み合わせで、たるんだ筋肉を引き締め、ハリと若々しさを取り戻す手助けをします。ジュニパーベリーオイルは、ローズマリー、乳香、エレミ、ガルバナム、シダーウッド、パイン、サイプレスなどの木質系オイルや、シトラス系オイルとも相性がよいです。

ディフューザーで使用すると、浄化作用のある芳香剤となり、空気を直接殺菌することで、身近な環境から細菌やウイルスを排除するのに役立ちます。以下のオイルを組み合わせ、オイルバーナーやディフューザーに数滴垂らすだけで、気分を高揚させ、蘇らせるルームフレグランスを作ることができます。

マウンテンエアディフューザーレシピ
4％ ジュニパーベリーオイル
2％ サイプレスオイル
2％ ローズマリーオイル
2％ レモンオイル
その他の種：ヨーロッパでは、Juniperus oxycedrusは、木の心材から蒸留してできた粗タールから作られるケード（トショウ）精油に使用されており、スモーキーで革に似た香りが際立っています。しかし、アロマテラピーでは、皮膚感作性の問題が考えられるため、ケイドオイルの用途は限定されています。 別の種であるJ.virginianaは、いわゆる「バージニアシダーウッド」オイルの製造にも使用され、J asheiは「テキサスシダーウッド」オイルの製造に使用されます。ジュニパーやアトラスシダーウッド（Cedrus atlantica）と同様の治療効果があります。

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