Protect & Prevent: Supporting the Immune System

「天然アロマは、古今東西の文化において、予防医学的な位置づけにあります。エッセンシャルオイルの有益な効果に日常的に触れている人は、一般的に病気に対する抵抗力が強くなる傾向があることは確かです。" ('The Complete Illustrated Guide to Aromatherapy'、ジュリア・ローレス著)

ローズマリーオイルは、免疫系全般をサポートする、私のお気に入りの「お薦め」オイルのひとつです。強力な予防薬であり、抗ウイルス作用と殺菌作用があるので、特に呼吸器系に関連する感染症の蔓延を防ぐのに役立ちます。蒸気吸入の方法は、熱湯を入れたボウルに数滴たらし、目を閉じたまま5分間、蒸気を深く吸い込みます。胸部のマッサージの作り方やその他の実用的なガイドラインについては、拙著「ローズマリー・オイル」をご覧ください。(注：ローズマリー・オイルは、てんかん患者、高血圧の人、妊娠中の人には禁忌です）。細菌から身を守り、空気中の虫が同じ部屋や近くにいる人に移るのを防ぐには、ローズマリー・オイルやティー・ツリー・オイルをヴェポライザーに入れて、家庭や職場で一日中使用するのが効果的です。また、これらのオイルを数滴、ハンカチやスカーフにたらし、外出時に首に巻いておくと、全身を保護する「スクリーン」として機能します。

特にティーツリーオイルは、その殺菌効果や抗ウイルス効果、免疫システムをサポートする能力に関して、過去数十年にわたり多くの科学的研究が行われてきました。例えば、1980年にオーストラリアで行われた実験では、水1000に対してエッセンシャルオイル4で殺菌効果があることがわかりました。また、1983年に行われた別の実験では、ティーツリーオイルが手の細菌数を50cmあたり3000から3まで減少させることが判明しました。(参考：15ページ、「ティーツリーオイル」ジュリア・ローレス著）。感染症に対するティーツリーオイルの有効性は、免疫系を刺激する能力、つまりティーツリーオイルが体自身の能力を高め、防御的に反応することによってさらに裏付けられます。いくつかの病院では、手術を待つ患者の免疫反応を高めたり、長期にわたる衰弱した病気の患者の回復を助けるために、すでにティーツリーオイルが使用されています。ティーツリーの特長は、バクテリア、菌類、ウイルスの3種類の感染体すべてに有効であることです（参考：25ページ、同上）。ティーツリーオイルは、ウイルス感染に伴う発熱状態にも有効で、ヴェポライザーやスチーム吸入に使用されます。さらに、ティーツリーウォーターは、一般家庭の消毒薬として、手指や表面の洗浄に最適です。(注：ティーツリーオイルは、人によっては皮膚感作性を引き起こす可能性があります - 使用前に必ずパッチテストを行ってください）。

ベルガモット、グレープフルーツ、レモン、ライムなどの柑橘系オイルは、家庭やオフィスでヴェポライザーを使って空気を浄化すると、新鮮で高揚した気分になり、周囲を自然に殺菌することができるため、非常に効果的です。現代の科学的研究によると、シトラールやシトロネラルを多く含むレモンユーカリ、メイチャン、レモングラスは優れた抗菌作用を示し、ジュニパーベリー、タイム、パインオイル（ボルネオールとエステルを含む）も優れた殺菌作用があることが分かっています。その他、ユーカリ（全種類）、ラヴィンツァラ、ラベンサラ、カユプテ、ニアウリなどの樟脳系のエッセンシャルオイルも、貴重な抗菌性を持っています。

さらに、フランキンセンス、サンダルウッド、ミルラなど、呼吸器系を積極的にサポートすることで免疫力を高める精油があり、これらはいずれも強力な抗菌作用のあるオイルです。スパイスオイルはすべて、代謝全体に熱をもたらすことで、強力な抗菌・抗ウィルス作用とともに、冷え性対策として免疫系をサポートする働きがあります。クローブ、シナモンリーフ、ブラックペッパー、ジンジャー、カルダモンなどのオイルは、ブレンドに加えることで、より効果的な働きをします。例えば、乳香、ミルラ、シナモン、スイートオレンジに、シダーウッドとサイプレスオイルを加えたディフュージョンブレンド「フェスティブ」は、優れた保護効果と暖かさ、高揚感をもたらす芳香剤として機能します。一方、ユーカリ、ラベンサラ、ペルーバルサムを含む「クリアヘッド」は、豊かで温かいスパイシーな香りが根底にあり、呼吸をスムーズにし、咳を鎮め、感染を防ぐ清浄な空気清浄機として作用します。感染症が流行する時期には、効率的な電気ディフューザーと、細菌の拡散を防ぎ、免疫と呼吸器系を自然にサポートする様々なエッセンシャルオイルに投資する価値があることは確かです。

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